第九节 (下)

    同样是十一月份，在高原之国阿古利亚的首都萨兰特城，“狂狮王”费尔特斯亚正气冲冲的走进王宫，去觐见那位他向来瞧不起的兄长，阿古利亚皇帝德比安。
    费尔特斯亚不久前外出围猎兴致颇高，甚至一直冲入特里科境内，却也没受到任何阻拦----特里科人早就被他吓破胆了。然而刚尽兴没几天，却接连收到好几封来自萨兰特城的紧急文书，阿古利亚皇帝要求他迅速返回都城，有要事相商。可以想象，费尔特斯亚心中自然是很不高兴，原打算不加理睬的，但在部下和副官的劝说之下，他还是返回了国都，想看看到底是什么大事，竟然让向来喜欢故作镇定的皇帝德比安如此失态。
    在宫门口，他意外的遇到了另一位亲王，彼此向来不睦的金衣骑士团军团长加瓦夫，后者对他的突然出现显然也十分惊愕，以至于忘了对他挑衅----也或许是因为还没忘记上次挨揍的事情，不得不强自忍耐住。
    两人彼此怒视，但总算都保持了克制，只是各自在鼻子里重重“哼”了一声，便同时跨进宫门。两人谁都不愿落在后面，却又不愿并肩而行。结果，以两人为首，以及他们的随从所组成的队伍分别占据了走道的两边，他们的盔甲划破了两边宫墙上美丽的壁画，但谁也不愿稍微往中间靠一点。幸好阿古利亚皇宫的走道很宽，否则，一旦两支队伍彼此发生碰撞，阿古利亚皇宫中恐怕又免不了一场骚乱了。
    不过最后，他们总算都还安静的进入大议事厅，阿古利亚皇帝德比安正在这里等着他们。
    “啊，朕最最亲爱的弟弟们啊，你们终于来了！”
    德比安表达兄弟友爱的措辞还是那么夸张，但加瓦夫和费尔特斯亚都很清楚那只是表面现象而已----从小到大，只要一有机会，这位“最最亲爱的大哥”就会想方设法利用他们。
    “这么急着召我回来，有什么事情？”
    虽然对德比安并不报好感，性格单纯的费尔特斯亚还是直接提出问题。他知道德比安生性多疑，自己身为阿古利亚第一猛将，又统率国中最强军力----黑衣骑士团的大军长期在外，难免令皇帝存疑，故找个理由召回自己以观察动静----这是副官瑞切尔·加姆卡其提出的见解。瑞切尔还劝说他没必要让皇帝存在不必要的顾虑，这样对整个国家都不利，所以费尔特斯亚才依言返回。
    只是看到竟然连镇守南方边境的加瓦夫都被召回，费尔特斯亚就颇为诧异了----加瓦夫是不久以前才被准许返回南方领地，按理说还没必要急着召回的，如今德比安却连他一起弄回来，甚至连加瓦夫与自己相遇后可能爆发冲突的危险都不顾----难道阿古利亚朝廷真有麻烦？
    果然，接下去只见德比安回过身去，揭开了后墙上覆盖阿伦西亚大陆全土地图的布幔子。
    “两位贤弟！”
    德比安的声音颇为迫切。
    “我大阿古利亚有大难了……只有两位贤弟可以相救！”
    “什么大难？”
    费尔特斯亚和加瓦夫两人同声提问----德比安的态度终于把他们都镇住了。不过后者脸上并没有得意之色：
    “我大阿古利亚位于大陆正中的高原，东部诸国与我们天生被格雷尔山脉分隔，故此多年来我国始终不曾卷入东部诸国的征战中去。可是现在……”
    德比安充满紧张的指着墙上那张大地图：
    “在我国的西面，无边无垠的大沙漠‘死亡之海’中，却出现了一个由蛮族组成的国家！”
    “切……”
    加瓦夫嘴里马上吐出轻蔑的字眼。
    “这有什么了不起的----那地方本来就有绿洲，里面自古就生活着不少依靠骆驼生存的土著----这早就不是什么秘密了。”
    “可那些土著现在已经被人组织起来了，他们建立了自己的军队，自己的朝廷----并且已经开始四处流窜，骚扰我国边境！”
    德比安急促的说道，这回就连费尔特斯亚也不耐烦了：
    “就算他们组成了国家，拥有了军队，那也没什么可怕的----北方霸者卡奥斯的军力可算强了吧，我不是照样出兵攻打！”
    德比安摇摇头，脸上仍充满紧张之色：
    “卡奥斯与我国并不接壤，中间好歹有个特里科作为缓冲，而且有贤弟镇守北境，自然更是万无一失----可我国西面却是一马平川，无险可守啊！而且我国中除了两位贤弟之外又没什么大将，叫朕如何不忧心忡忡？”
    “……胆小鬼！”
    费尔特斯亚和加瓦夫两人虽然没有开口骂出来，但脸上的神色却都摆得清清楚楚。只不过，这个胆小鬼却偏偏是阿古利亚的皇帝，这不能不让费尔特斯亚和加瓦夫两人感到气馁。
    “早就知道他没资格坐这位子……连这点胆子都没有，怎配担当大陆三大军事强国的阿古利亚皇帝之位！”
    加瓦夫在心中暗自咒骂，但嘴上说出来的话却是另一回事：
    “皇兄前不久不是扩充了禁卫军团么？听说还得了一个不错的将才，叫什么莫罗·迪南多的……为何不让他去征讨？也让我们见识见识皇兄花大价钱扩充的禁军实力。”
    一听到要调禁军出战，德比安立即不停的唉声叹气：
    “唉，那怎么行----禁军若出战，岂不是要朕亲征么。当然朕决不是怯战，只是朕日常事务太多，哪儿能脱得开身呢……”
    知道这个胆小皇帝再也不会亲自上战场的，费尔特斯亚不耐烦的叫道：
    “好啦好啦，待我出兵去讨伐他们便是。”
    德比安脸上顿时显出喜色，但下一瞬间目光便盯在加瓦夫脸上：
    “还是三弟豪爽！只是那沙漠中地域广阔，凭三弟之勇名，一旦出兵那些人势必分散逃窜，仅凭黑衣骑士团一支部队恐怕难以尽歼对手……”
    就算是傻瓜也能看懂德比安眼光中的要求，加瓦夫尽管满心的不情愿，却也只得无可奈何的点头：
    “唉……偏偏你是皇帝……那我也去好了。不过，我要单独行动，决不和那个目无尊长的小子在一起！”
    “呸！你以为我会和你一起行动么！”
    费尔特斯亚立即爆发道，加瓦夫亦恶狠狠地怒目回视----虽说不及费尔特斯亚的天生勇力，加瓦夫在阿古利亚国中也算是个少有的猛将了。特别是他身材极为高大，比费尔特斯亚都要高上一头，如果单单是对峙，加瓦夫看上去竟然比费尔特斯亚还要雄壮一些。
    只是当费尔特斯亚眼中开始显现出狂暴的凶狠眼神之后，加瓦夫就情不自禁地后退了一步----这是“狂狮王”愤怒的标志，上一次加瓦夫就是在看到这种凶狠眼神之后，才被打的体无完肤。
    幸好这时候皇帝德比安及时出言调解：
    “好了，好了----两位贤弟皆是勇冠三军的大将，不妨各自统兵，分路进军，看谁立下的功劳更大，岂不更好。朕会让修特尔主教为两位贤弟日夜祈祷----祈祷贤弟们出征一路顺利，尽快取得大胜。”
    费尔特斯亚与加瓦夫两人各自冷笑一声，对视的目光中都带了强烈的竞争意味----他们两个都在心中下定决心，一定要取得压倒对方的武勋。
    随后，两位亲王告辞离去，而阿古利亚皇帝德比安脸上那副胆怯模样也立即烟消云散，显示出一副自得嘴脸来。
    “哈哈，怎么样，迪南多卿，朕的策略还是很管用的吧。”
    从偏殿屏风后走出一个年轻人，正是当初曾在古利斯士官学校同时向海因和莱恩斯两人讨教兵法及武功，一毕业就投入皇帝德比安麾下，并很快受到破格提拔的那位青年将官莫罗·迪南多。
    “原来陛下是用西方游牧部落威胁作为理由调开费尔特斯亚亲王----难怪先前陛下一口答应那帝国宰相的条件呢。”
    迪南多是个非常虚心的人，在任何情况下都不忘学习他人的长处----即使是面对本国皇帝也不例外。
    “只是，微臣有一事不明----卡奥斯人只要求我们调走狂狮王即可，为何陛下连加瓦夫亲王一并派往西方？”
    德比安哈哈一笑：
    “朕这个三弟的勇猛卿又不是不知道，况且他又统率我国最强的黑衣骑士团----前几次他获得大胜回来，因为不是出于朕的授意，所以朕故意不加封赏，就是为了避免他和加瓦夫之间差距拉得太大，破坏了国中势力平衡。但是此次西征，费尔特斯亚必然仍可以轻易取胜，而他一旦取胜返回，朕就不得不封赏他了----因为是朕请求他出兵的么。”
    “所以令加瓦夫亲王同时出征，这样就可以同时加封两位亲王，仍保持他们的平衡均势！”
    迪南多果然聪明，一点就透。德比安笑而不答，突然间改变了话题：
    “嗯，前些日子特里科国前王族的使者来此，卿和他们商谈的结果如何？”
    “他们保证，如果我国能够帮助他们恢复哈雅克王朝，新王朝将永世与阿古利亚为盟友。”
    “就象当年吉尔吉斯家族对卡奥斯做出的保证一样么？”
    德比安低声哧笑着。
    “以卿之见，那个什么‘哈雅克王朝最后的继承人’到底是真是假？”
    “他了解很多前王朝的秘史，就算是假的，也一定受过非常严格的训练。”
    德比安嘿嘿一笑：
    “呵呵，其实是真是假，又有什么关系----只要他能号召起一批人反对现在的吉尔吉斯家族就够了……”
    德比安抬起头，看着迪南多：
    “倘若朕将协助那些人举事的任务交给卿来做，卿可有成功的把握么？”
    皇帝的语气中颇多鼓励之意，如果是一般人，多半就兴冲冲答应了，但迪南多身上却有着与他年龄大不相符的谨慎个性，低头想了想，迪南多摇头道：
    “吉尔吉斯王家本身懦弱无能，并不难对付。但他们和卡奥斯关系密切，如果卡奥斯帝国插手进来，事情就比较麻烦。”
    德比安胸有成竹的笑起来：
    “卿未免太谨慎了----卡奥斯的宰相亲自前来求朕调走费尔特斯亚，难道朕会毫无条件的答应他么！”
    迪南多脸上显出惊喜之色：
    “陛下的意思是……他们答应用特里科做交换？”
    德比安嘿嘿笑了两声：
    “特里科过去百年间一直都是我大阿古利亚的附庸国，只是几十年前卡奥斯人暗中策动吉尔吉斯家族叛乱，才使我国丧失这东方屏障----先皇仁慈不肯讨伐，可朕却有责任将之取回来。就算不方便公开征讨，暗中使些力量总是好的……哼哼。”
    看着皇帝得意洋洋的面容，迪南多突然皱起眉头：
    “陛下，这件事情……微臣有些担心。”
    “嗯？”
    “帝国宰相夫利斯乃是天下闻名的智者，决不会做吃亏的事情----他要求我们调走狂狮王殿下，多半是为了征伐塔利亚斯国时避免两面受敌----可那毕竟只是战前的准备，未必就能凭此取得胜利。而特里科的吉尔吉斯王朝却一直是他们忠实的盟友，虽然无能一些，却很可靠----为了尚未到手的胜利而放弃业已存在的盟友----这可不象是卡奥斯这个骑士之国的宰相所为啊！”
    迪南多的神色紧张，阿古利亚皇帝的脸色也阴沉下来：
    “很好，卿的见识确实高人一筹----那帝国宰相岂肯做吃亏的事情。更何况此次与他一起来的还有卡奥斯那最有名的青龙骑士雷昂，他首先就不会同意任何有违骑士精神的交涉----事实上，他们只答应朕，在特里科没有遭遇外敌入侵的时候，不派兵进入特里科。”
    “这样……”
    迪南多脸上呈现出思索的神情。
    “……也就是说，如果仅仅是哈雅克家族掀起的叛乱，帝国不加干涉，让吉尔吉斯王自己去镇压，可如果有他国势力插手，帝国就不会袖手旁观了……是这样么，陛下？”
    德比安点点头：
    “正是如此，所以朕才不得不求助于卿的智谋----否则，只要让费尔特斯亚统兵东进不就成了？但是现在，朕不能给予起事者直接的援助，最多只能在资金，武器等方面加以秘密协助----另外就是提供优秀的参谋人才，比如说朕身边最出色的禁卫军官……”
    皇帝看着迪南多的脸上显出笑容，莫罗·迪南多连忙躬身答礼：
    “陛下谬赞了，微臣也只是平平而已……”
    但皇帝并不理会他的谦辞，反而单刀直入：
    “怎么样？卿可愿担当此任？”
    看到迪南多脸上仍然有犹豫之色，阿古利亚皇帝故意叹息道：
    “嗯，此事确实棘手，普通人很难成功的----就算没有帝**介入，金蔷薇佣兵团也是大陆排名第一的佣兵团，不仅团长‘金色蔷薇’夏洛蒂，就连那‘红狮子’巴夏尔也是个不好对付的角色……”
    迪南多毕竟是个年轻人，听到皇帝这么说，果然激起了他的好胜心，当即弯下腰去：
    “陛下勿忧，此事就交给微臣来办好了！”
    皇帝德比安哈哈大笑：
    “好！好！----就知道卿必然可以为朕分忧的……”